Dj Premier & Bumpy Knuckles at Flex, Vienna

Una de las cosas positivas que tiene Viena, en comparación con Madrid, es la gran oferta que existe en esta ciudad para el aficionado al Hip Hop. Aparte de las consabidas salas donde se puede escuchar esta música, la mejor ventaja reside en que los artistas provenientes de las Américas suelen pasar por aquí cuando realizan sus breves giras europeas. Consciente de ello, me puse a mirar qué conciertos había en las próximas semanas y ZAS! Concierto de Dj Premier y Bumpy Knuckles para presentar un disco llamado Kollexxxion en el que han colaborado juntos de la mano de Gang Starr Foundation. Empezamos bien.

 Ok, el disco no está mal, Premier (46) conserva parte del talento en la producción, y Bumpy Knuckles (43) parece ser el más beneficiado de todo este proyecto. Desde luego. Para aquellos que no lo conozcáis, Bumpy Knuckles (también apodado Freddie Foxxx) es un rapero neoyorkino que tuvo su momento de (pequeña) gloria a principios de los 90, gracias en parte al hecho de haberse rodeado siempre de gente como los D.I.T.C. y de grandes productores como Eric B. (Eric B. and Rakim), Alchemist, Pete Rock y por supuesto Dj Premier. Total, un par de discos medianamente exitosos en la escena Hip Hop y algún cameo. Lo conocí por su disco Crazy like a Foxxx, que os recomiendo. Bases contundentes y un estilo muy fluido:

Bumpy Knuckles - Can't Break Away

Bumpy Knuckles - Rev. Glock

Dj Premier no necesita presentación. Es posiblemente uno de los mejores productores de Hip Hop de la historia. Ha colaborado con casi todo lo que ha alcanzado cierta fama, y ha producido bases que se han convertido prácticamente en leyendas y que han acercado el Hip Hop a todo el mundo. Otro día dedicaré un post a este Dios de la música.
Total, desde que vi que había un concierto de estos dos personajes tuve claro que iría, fuera como fuera. Me estaba costando encontrar a alguien por aquí que le gustara el Hip Hop, pero finalmente me acompañó un colega de Hong Kong que está estudiando trompeta clásica en el conservatorio de Viena. Público exigente!
El show empezó a las 8, pero como había Barça Madrid y Premier no aparecía hasta las 10:30, nos personamos allí sobre las 10. Alternaron canciones del nuevo disco con clásicos de los '90 y Premier estuvo un rato sólo a los platos mezclando bases suyas conocidas por todos (incluidos sendos homenajes a Guru y Big L). ÉXTASIS. Por su parte, Bumpy Knuckles lo dio todo a pesar de tener una voz de ultratumba (debido a la larga gira) y una barriga muy hermosa. No se le puede reprochar nada. Ser un gangsta con 40 y pico debe de ser más complicado que divertido.
Aquí os dejo un pequeño video que grabé en el concierto, en el que pinchó la mítica Mass Appeal (Gang Starr):

Dj Premier Vienna (Flex)

Al final (y a pesar del empate del Barça) todos contentos. El trompetista de Hong Kong incluido. Quiere escuchar todo lo que haya producido Premier. No me extraña.

The Hazards of Love

Escuchad esto:

Se trata de un tema del disco The Hazards of Love de The Decemberists, un grupo de folk rock cuya discografía es totalmente diferente al disco que nos atañe, que incluso ha sido criticado por su singularidad.

La cosa es que The Hazards of Love es una ópera, ópera rock, ópera folk... llamadlo como queráis. En el se han unido temas de muchos estilos, con un toque progresivo muy loco, para narrar una historia, creada a base de juntar varios cuentos e historias clásicas, lo que le da un aire muy onírico.

El vídeo que he puesto en concreto no ilustra la historia, sino que forma parte de una serie de vídeos que se hicieron.

Os recomiendo encarecidamente escuchar el disco mientras leéis la historia (aquí tenéis un buen sitio: http://www.firsttube.com/read/the-decemberists-the-hazards-of-love/) de modo que sea como estar en la ópera con el panfleto. Si hacéis esto me lo agradecereis mucho, prometido.

Cada uno de los 4 personajes principales tiene un estilo musical que lo identifica, con lo que el saber que está sucediendo en la historia hace de la audición una experiencia genial, además la trama de por si es sencillita, y al quien tenga un buen ingles no le costará pillarla sin ayuda, pero aun así merece la pena curiosear por la red.

Disfrutad de este discazo. No esperéis a oír temas separados, hacedle justicia y escuchadlo entero.

Radiohead sobrevalorado?

U2 - Pride (In the name of Love)

Supongo que la mayoría conoceréis ya las entrevistas digitales de El País a periodistas del mundo de la cultura como Carlos Boyero o Diego Manrique. Escribes una pregunta, y, si esta consigue pasar una criba inicial, será contestada por el periodista en cuestión.  Pues bien, el otro día, un usuario anónimo le comentó a Diego Manrique (crítico musical español con MAYÚSCULAS) que en cierta publicación musical habían realizado una encuesta a los lectores, preguntándoles cuál era a su juicio la banda más sobrevalorada de la historia de la música. Los ganadores de este envidiable distintivo no fueron otros que.. U2! Muchos coincidirán con el resultado de la votación, otros no.

Uno, dos, tres.. SIDA!

Creo que este rechazo a U2 está referido básicamente a que U2 se podrían haber ahorrado la última década (como poco) en lo que a lanzamientos musicales se refiere, por mencionar la grimita que provoca Bono con su rollito "Salvemos el mundo con guitarras de rock y gafas de sol!". Supongo que deberá pasar algún  tiempo para que se recuerde a U2 por lo que fue, y no por lo que es. El caso es que el usuario le preguntaba a Manrique que qué banda habría escogido él como la más sobrevalorada de la historia, a lo que él contestó... RADIOHEAD! Radiohead?! Pero, pero, pero qué dice usté?! Cómo puede ser eso?! Puede NO gustarte Radiohead?!

Radiohead - All I Need (Live from the Basement)

 Me sorprendió muchísimo que nombrara esa banda, más que nada por la adoración casi unánime por parte de la gente a Radiohead. Intrigado ante estas tenebrosas declaraciones, me decidí a indagar un poco más en el asunto. ¿Cómo podía Diego Manrique infravalorar de tal manera a Radiohead? . Ahondando un poco , descubrí esta otra cita en la que hablaba sobre la banda: "(Radiohead) han hecho grandes canciones pero detesto la veneración que les rodea y ese aire de superioridad moral que les distingue. La jugada de "paga-lo-que-quieras-por-nuestro-disco" era una fantasmada, sólo aplicable a alguien que ya ha sido lanzado por las multinacionales." Mmmm aaaaahhhh! Esto es otro cantar! Creo que Manrique se basa en un rechazo a todos los artistas que adquieren fama mediante la música y creen poseer por consiguiente el poder para cambiar el mundo. Tengo que decir que yo también he sentido un poco de animadversión hacia Thom Yorke en este aspecto. Se está BONOizando. Nada de Conciertos contra el SIDA y fotitos con niños negritos con tus gafas de sol de 50000 dólares, no no, nada tan casposo, pero si un cierto aire de profeta divino que huele a moho. Ese mensaje de "No nos importa el dinero! La música es un bien universal! Salvemos al mundo de las malvadas discográficas! Si si, las mismas que nos han traido hasta aquí y nos llevaron los bolsillos de oro!". 
Y si, por supuesto, Radiohead fue y sigue siendo un grupo genial que sigue haciendo música genial. In Rainbows (2007) y The King Of The Limbs (2011) son discos brutales, y me sigue pareciendo uno de los grupos que hacen que la buena música parezca fácil de hacer. 

Os dejo aquí un video donde se puede escuchar su último disco (The King of The Limbs) entero. 

Radiohead - The King of the Limbs

Me gustaría que comentárais cuál es el grupo más sobrevalorado para vosotros, acompañado de alguna canción que explique vuestro odio! Sacad el odio de dentro!  Uno, dos, tres, Mierda!

PD: Feliz cumpleaños Yorke!

Mayer Hawthorne, el hombre que vino del pasado (musicalmente)

Puede que alguien se pregunte el por qué de este título, antes si quiera de mirar quien es este tipo. Así que de un plumazo contesto a las dos cosas.

Empecemos por los primeros pasos de Mayer Hawthorne (M.H.), que es el seudónimo de Andrew Cohen, un productor musical y DJ de Michigan. De sus comienzos hay poco que decir, forma parte de un par de bandas de rap, nada del otro mundo. En algún punto de su vida (no muy extensa, porque es del 79) empieza a componer y grabar temas de Soul con un autentico sabor a  buen material de los 60-70. La verdad es que el trabajo se le da de maravilla, pero no cree que esta afición vaya a pasar de unos CD para unos amigos, o algún regalo de navidad para un primo olvidado a última hora.

Por casualidades de la vida, y porque todas las cosas independientemente de lo que hagamos van flotando a su aire, estas grabaciones llegan a manos de Peanut Butter Wolf, un DJ de la vieja escuela y jefe del sello musical Stones Throw  Records. Peanut Butter estaba confundido (como seguro que lo estaréis vosotros cuando escuchéis a MH), debía pensar, "con la de tiempo que le dedico a hacer arqueología musical y la de horas que me he pasado entre vinilos de Soul de los 60-70 y este tipo no me suena de nada!" Alguien le sacaría de su error, al tipo al que estaba escuchando no tenía el pelo a lo afro, un jersey de cuello vuelto, ni nada por el estilo. De hecho parece un oficinista, buen chico, y por entonces debía andar por los veintitantos. He aquí el por qué MH parece venir del pasado. Acto seguido Peanut Butter Wolf lo ficha para su sello y saca dos discos A Strange Arrangement en 2009 y How Do You Do en 2011.

Ambos discos han absorbido mucho de Al Green, Smokey Robinson, Curtis Mayfield y otros grandes del Soul.

El primer disco, personalmente me pareció muy flojito la primera vez que lo escuché, me costó que me dijese algo. Pero mientras más lo escucho, más me engancha. Voy descubriendo cada canción poco a poco, y el sabor del conjunto cambia con ello. Muy recomendable, desde luego!

El segundo disco lo tengo desde hace poco y lo he devorado. Tiene un toque un poco más moderno, como si a un disco de los 70 le hubiesen hecho un tunning. Incluye una colaboración con Snoop Dog, que no rapea, pero sí canta como un autentico crooner aterciopelado (o por lo menos se ha mentalizado para ello). También, igual que el primero, necesita de unas cuantas pasadas para acabar apreciándolo como se merece.

Y por si queréis comprobar que lo fácil que es pensar como Peanut Butter, aquí os dejo una selección de canciones suyas y otras de los más míticos de los 70.

PD: No me he quedado satisfecho del todo con la selección musical, pero GEMA, la ley alemana de derechos de autor me amarga la vida siempre que puede...